7 грудня – пам’ять святої великомучениці Катерини
Свята Катерина народилася в столиці Єгипту – Олександрії, у сім’ї правителя цього міста. Вона мала рідкісну красу й розум та отримала блискучу освіту, вивчивши твори кращих античних учених і філософів.
Юнаки з найіменитіших родин шукали її руки, але Катерина оголосила батькам, що згодна вийти заміж лише за того, хто перевершить її не в знатності, багатстві й красі, а в мудрості.
Мати Катерини, таємна християнка, відправила дочку до свого духовного отця допомогти розумно розсудити про її рішення. Вислухавши Катерину, старець сказав, що знає Юнака, котрий перевершує її в усьому. Образ Нареченого Небесного породив у душі мудрої дівчини гаряче бажання побачити Його. На прощання старець вручив Катерині ікону Божої Матері з Богонемовлям Ісусом на руках і порадив їй з вірою молитися перед образом.
Катерина молилася всю ніч і удостоїлася бачити Пресвяту Діву, яка просила Свого Божественного Сина подивитися на Катерину, але Христос не удостоїв її поглядом.
У глибокому смутку Катерина вдруге пішла до старця. Він розповів їй про віру і здійснив над нею таїнство Хрещення. Знову Катерині було видіння Богоматері з Немовлям, Який подивився на неї і дав їй перстень, на знак заручин.
Видіння скінчилося, Катерина прокинулася, але на її руці світилося кільце.
Незабаром на язичницьке свято в Олександрії прибув римський імператор Максимін. Свято мало були зроблено з особливою пишністю і з принесенням безлічі жертв, у тому числі людських. Смерть чекала на християн, які відмовилися поклонитися язичницьким божествам. Катерина відправилася до самого імператора Максиміна з наміром полегшити долю християнських мучеників.
Свята назвала своє ім’я, сповідувала перед імператором віру в Єдиного Істинного Бога і мудро засудила омани язичників. Дівчина сподобалася імператору, тому він наказав зібрати п’ятдесят мудреців з всієї імперії, щоб переконати дівчину в її вірі. Але розмова з Катериною підкорила їх настільки, що вони самі увірували в Христа, а потім прийняли мученицьку смерть. Імператор також намагався вплинути на неї обіцянками багатства і слави, але отримав відмову, тому наказав її жорстоко мучити, а потім кинути в темницю.
Наступного дня святу Катерину знову повели на суд, де під загрозою колесування, запропонували їй відмовитися від християнської віри і принести жертву богам. Свята сповідувала Христа, і сама підійшла до знарядь тортур, але вони всі зламалися і не пошкодили їй.
Побачивши це чудо, імператриця Августа і царедворець Порфирій з двомастами воїнами перед усіма сповідували віру в Христа і були обезголовлені.
Максимін знову спробував спокусити святу і запропонував їй подружжя, але знову отримав відмову. За це свята великомучениця Катерина була обезголовлена.
Мощі святої мучениці були чудовим чином перенесені на одну з вершин Синайської гори, яка й донині носить її ім’я.
