На даний момент на орбіті перебувають 16 094 «сміттєвих об`єкти»
Кількість відпрацьованих ступенів ракет, зламаних супутників та інших штучних об`єктів, які віднесені до космічного сміття, в навколоземному просторі з 2001 по 2011 рік зросла вдвічі, свідчать дані Національного управління з повітроплавання і дослідження космічного простору США (NASA).
За даними щоквартального звіту NASA, присвяченого проблемі космічного сміття, на даний момент на орбіті перебувають 16094 “сміттєвих об`єкти”, зокрема 3396 зламаних і відпрацьованих супутників та 12968 верхніх ступенів ракет-носіїв й інших уламків.
У 2001 році загальна кількість об`єктів космічного сміття становила 8831 (2732 супутники і 6099 інших об`єктів).
При цьому головним забруднювачем космічного простору залишається Росія, на яку разом з іншими країнами СНД припадає 6075 об`єктів космічного сміття. На США на “космічному звалищі” припадає 4867 об`єктів. На третьому місці Китай – 3623.
Космічним сміттям вважаються всі штучні об`єкти в космосі, які несправні, не функціонують і вже не можуть служити корисним цілям, але становлять небезпеку для діючих космічних апаратів.
Загроза зіткнення з “сміттєвими об`єктами”, зокрема, регулярно змушує змінювати орбіту Міжнародної космічної станції (МКС), зазначає РІА “Новости”.
